За неимением средств все работы на Сучанском руднике в период с 1896 по 1902 годы практически были приостановлены, хотя в 1895 году горный департамент объявил, что Сучанское угольное месторождение отдается в аренду на 36 лет. 

Поскольку желающих вложить свои средства в новое дело не нашлось, а годы шли, Российское правительство решило разрабатывать богатейшие залежи угля средствами казны.
Была составлена смета на ежегодную добычу шести миллионов пудов угля и устройство узкоколейной железной дороги до бухты Находка. Император Николай II на соответствующем докладе от 29 января 1901 года собственноручно написал: «Требую принятия немедленных мер для разработки Сучанских каменноугольных копей».
Правительство направляет высокообразованных горных инженеров, даровитых профессионалов, которые по высочайшему повелению покинули цивилизованные условия жизни и отправились в Тмутаракань созидать наш рудник на относительно обжитом, но уже заброшенном месте горной экспедиции Иванова. Вот их имена. Алексей Павлов – управляющий рудником, Владимир Френц – его помощник и главный инженер. А также К. И. Курбатов – инженер – технолог, С. Чернов – делопроизводитель, Можайский – бухгалтер, Г. Стрелков – врач и 70 опытных рабочих – горняков из Екатеринославской губернии в придачу.
Прибыв на Сучан 17 октября 1901 года, они начали ремонт оставшихся от экспедиции полуразрушенных помещений и сторожки. Старое дощатое надшахтное здание приспособили под временную казарму для рабочих. В ноябре все они были благополучно размещены в тесных, но теплых помещениях. 26 декабря в районе распространения тощих углей была заложена вертикальная шахта №1. А в декабре 1902 года в районе распространения спекающихся углей развернулись работы по проходке шахты №2, еще через год она уже выдавала уголь на-гора.
Поставки угля во Владивосток сдерживались из-за отсутствия капитальной дороги. И потому в 1903 году «по докладу» государственного контролера и на основании «высочайшей резолюции» в распоряжение управления Сучанских копей был отпущен аванс в размере 500 000 рублей на изыскание и постройку подъездного пути до бухты Находка, длиною в 45 верст, при общей стоимости постройки в миллион рублей.
Рудник разрастался и хорошел. В 1909 году на нем уже числились три горных инженера, 44 служащих, от бухгалтера до школьного учителя, и около 900 человек русских мастеровых.
Работы в шахтах были круглосуточными – в две-три смены. За работу забойщика платили сдельно, так, чтобы горнорабочий мог заработать от двух до двух с половиной рублей. На копях действовали несколько частных магазинов и два магазина общества потребителей. Оборот общества составил в 1907 году 125 тысяч рублей. На рудник был назначен постоянный причт — служители и певчие в православном храме Макария Египетского, воздвигнутого в районе Первой шахты. Окончена постройка новой школы на «втором», рассчитанной на сто детей. Кстати, школа уже была на первой шахте и даже в деревне Френцевка на 30 учащихся! Поселок охраняли горно-полицейская стража и рота одного из Восточно-Сибирских стрелковых полков.
На сэкономленные бюджетные деньги царской казны от устройства электрического оборудования шахты №1 с разрешения министра торговли и промышленности приступили к устройству электрического освещения на шахте №2. Электрические провода, кроме технических сооружений, провели во все дома служащих и рабочих, а также в казармы. Построили специальное помещение, где установили паровую одноцилиндровую машину, которая вращала привезенные из Германии динамо-машины фирмы Сименса.
К 1 января 1906 года установили все столбы электрической сети и натянули магистральные провода. Таким образом, электрификация Сучанского рудника была завершена. К концу 1906 года изменился и сам горняцкий поселок. Было выстроено 24 дома для семейных рабочих, 14 бараков и казарм для холостяков, новоприбывших и принятых на временную работу. Рабочие Сучанского рудника формировались в основном из отслуживших свой воинский срок солдат и матросов, а также из детей переселенцев и тех 70 горняков, прибывших в 1901 году.
В 1905 – 1906 годах на шахте №2 успешно произведено опытное коксование угля. Кокс получился хорошего качества и в дальнейшем не имел конкурентов на Дальнем Востоке.
Коксование производилось по примитивной технологии в шести открытых печах общей производительностью около 500 тонн в месяц. Виктор Ефимович Шумов, бывший начальник водоканализационного управления, вспоминает:
— До начала пятидесятых коксовое производство точно было. В старинном здании из камня за новым административным корпусом нынешнего водоканала и находился коксовый завод. Когда мы строили на предприятии гараж, не раз раскапывали старую кирпичную кладку. На этом месте находились печи для обжига кокса. Помню из детства, как из углепромывочных отстойников текла черная вода, а кое-кто из населения набирал мокрую угольную пыль в ведра для топки печей. Углепромывочная и коксовый завод находились в одном здании.
А мы и в наше время видим сохранившиеся капитальные постройки той поры. Стоят они памятниками героического труда первопроходцев и не шелохнутся: здание рудоуправления в микрорайоне бывшей первой шахты, с величавой и довольно крепкой еще трубой, в советские времена в нем располагалась фабрика кожгалантерейных изделий «Горизонт», жилой дом для управляющего, здание почты.
На территории Сучанского горного техникума имеются постройки первых лет рудника. До сих пор в рабочем состоянии находятся производственные здания, оставшиеся от второй шахты, электростанции и центральной обогатительной фабрики. Сучанская геологоразведочная экспедиция и ТМГРЭ до последних дней располагались в производственных зданиях шахты №22. Мастерские горнопромышленного училища и нынешнее предприятие котельных и тепловых сетей располагаются в здании рудоуправления второй шахты.
В памяти людей старшего поколения остался образ красивого и легендарного здания Народного дома, а затем Дома пионеров и школьников, на месте которого возводится сегодня храмовый комплекс. Примечательно, что возводится он в честь трех святых, в том числе и Макария Египетского, которому сто лет назад был возведен Храм в поселке первой шахты. А центр города и в семидесятых годах местные жители по привычке называли «вторым».
Накануне февральской революции потребность в угле на Дальнем Востоке достигла 34 миллионов пудов, из них половину покрывала добыча шахт Сучана. Однако, несмотря на высокое качество и экономичность сучанского угля по сравнению с импортными углями, существовали серьезные препятствия в его сбыте. Помех как объективного, так и субъективного характера было множество. В журнале «Горные и золотопромышленные известия», №19 за 1909 год, опубликована заметка, перепечатанная из «Харбинского вестника». «Сучанские каменноугольные копи в настоящее время очутились в критическом положении: в копях исчез угольный пласт, и они в недалеком будущем останутся без угля. Уже теперь Сучанские копи не могут удовлетворить потребности Приамурского края. Количество добываемого угля гораздо меньше, чем требуется. На это обстоятельство обращено внимание Морского министерства, так как в будущем Тихоокеанскому флоту грозит опасность остаться без угля и, во всяком случае, вместо отечественного угля, покупать дорогой иностранный уголь».
И моряки стали саботировать его покупку. Владимир Френц бесстрашно сражался с коррупцией, продолжая вести разведку новых пластов в районе Северного Сучана. А недоброжелатели кричали в ответ: «Надо ревизию к Френцу заслать, он разворовал государеву казну!».
Генерал-губернатор Николай Львович Гондатти вынужден был лично разобраться в ситуации. С этой целью он предпринял поездку по железной дороге на Сучанские копи 13 августа 1916 года. Гондатти принял участие в торжественной закладке шахты №10, а затем спустился в одну из действующих шахт, где осмотрел подземные работы. Посетил церковь и управление, внимательно осмотрел все рудничное хозяйство.
Шахтеры для высокого гостя организовали пышную встречу: построили в честь него триумфальную арку, украсив ее цветами, встречали его хлебом и солью, торжественно выражали верноподданнические чувства и готовность работать в отдаленном уголке отчизны кайлом, киркой и лопатой на благо родины, не жалея сил. Многочисленное население рудника с детьми поднесли ему цветы и 1000 рублей на нужды раненых.
Спустя два дня после посещения рудника, Николай Львович отправил министру земледелия и государственных имуществ телеграмму: «Только что вернулся из Сучанских копей, где подробно ознакомился с положением дела. Вынес самое благоприятное впечатление. Все работают дружно и вполне успешно, производительность все увеличивается, и в этом году будет добыто до 16 млн. пудов, в счет чего пока добыто 10 млн. тонн. Главным тормозом дальнейшего развития копей является отсутствие удобного сообщения с ширококолейной Уссурийской железной дорогой».
После посещения Сучанского рудника генерал-губернатором жизнь здесь заметно оживилась. Уже буквально через две недели новым управляющим назначен горный инженер К. Ф. Егоров, действительный член Общества изучения Амурского края. В этом же году началось строительство нового жилья для рабочих, строится Народный дом и многое другое.

Любовь САМОХВАЛОВА